Gov. Tim Kaine (Photo: Karen Elliott Greisdorf)

«Vous avez écrit ce livre à un moment de forte polarisation, caractérisé par de profondes divisions», a déclaréTim Kaine, ancien gouverneur de Virginie et président du Comité National Démocratique, pendant l'inauguration de « Trustbuilding : an honest conversation on race, reconciliation, and responsibility » (Bâtir la confiance : un entretien sincère sur la race, la réconciliation et la responsabilité) par Rob Corcoran, directeur national d’Initiatives et Changement au Etats-Unis, le 15 mars à Richmond.

« Le programme « Espoir pour nos villes » d’initiatives et Changement met surtout l’accent sur la «petite voix calme » et non pas sur une approche bruyante et voyante, du style néons » a déclaré Kaine, avant de poursuivre « l'écoute est un art perdu dans ce monde. « Espoir pour nos villes » a instauré un espace dans lequel les gens peuvent parler et s’écouter les uns les autres. C’est un travail extrêmement important. Cette écoute est plus que jamais nécessaire et pas seulement en ce qui concerne les problèmes raciaux. »le public de la bibliothèque de Richmond (Photo: Karen Elliott Greisdorf)

Plus de 100 dirigeants de la région, y compris des représentants des gouvernements locaux ou de l'état, des entreprises et des organismes à but non lucratif, ont assisté à l'événement organisé à la bibliothèque de la ville. Le livre explique comment Richmond, une ville divisée historiquement par l'esclavage et le racisme, est devenue un terreau de dialogue interracial, en créant des modèles d’approche pour faciliter un dialogue sincère et incluant toutes les parties de la population, tout en reconnaissant que son Histoire n’est pas encore cicatrisée et en mettant sur pied divers partenariats.

« La confiance est le capital social dont dépendent nos institutions démocratiques », a déclaré Corcoran. « Nous avons aujourd'hui un énorme déficit de confiance en Amérique. Comment pouvons-nous bâtir ce pont de confiance? C'est le sujet de mon livre. Les réformes nécessaires à la plupart de nos communautés exigent du courage politique, des collaborations basées sur la confiance, ainsi que des personnes ayant la vision, l'intégrité et la persistance nécessaire pour faire jaillir le meilleur des autres et soutenir leurs efforts à long terme. »

Rob Corcoran a suivi le travail de réconciliation à Richmond dès le début, avec le premier appel public sur « la question délétère de la race » en 1993, quand 75 dirigeants des alentours de Richmond ont parrainé une conférence nationale, «Le cœur de l'Amérique saigne». Il a parlé de projets importants et d’initiatives qui ont entraîné des changements personnels chez des milliers de personnes comme les discussions, les marches sur la Route des esclaves de Richmond, ou les forums publics. « Ces personnes, dont bon nombre d'entre elles on été formées par « Espoir pour nos Villes », sont intégrées dans leur communauté. Vous les retrouvez dans les organisations à but non lucratif, parmi les directeurs d’écoles, à l'Assemblée Générale, dans les affaires et dans les communautés religieuses.»

la soirée à commencé avec un ensemble de la chorale One Voice, premier chœur interracial de Richmond, comprenant des représentant de nombreuses paroisses. Glen McCune, son chef de chœur, a rappelé qu’ « Espoir pour nos Villes est partenaire de One Voice depuis sa création. »

Dédicace (Photo: Karen Elliott Greisdorf)

 « Quelles sont les « sujets tabous » qui ont encore besoin d’être évoqués lors de conversations sincères à Richmond ? », a demandé Corcoran. « Qui doit faire partie de ces conversations ? Une conversation honnête, signifie que nous demandions : qu’avez-vous besoin d’entendre de notre par part pour qu’ensemble nous puissions commencer à bâtir sur la confiance ? Et aussi: Y a-t-il quelque chose que moi ou mon groupe faisons pour entretenir ce problème ? »

« Poser ces questions mettra mal à l'aise, mais nous devrions prendre à cœur le fait que nous avons déjà accompli des choses alors qu’il semblait impossible de les envisager. Nous pouvons dire à toute l'Amérique qu'il est possible de développer la confiance même dans les endroits les plus improbables. »