Ann NjeriEn su trabajo con "Kenya I Care" (Kenia me importa), "Clean elections campaign" (Campaña de Elecciones Limpias) y "Sustainable peace and reconciliation" (Paz y reconciliación sostenibles) (todos programas de Iniciativas de Cambio en Kenia), Ann Njeri Ndiangui se ha encontrado cara a cara con problemas de tribalismo y violencia. Su historia personal de confrontación ante estos problemas fue recientemente publicada en YouTube: http://www.youtube.com/watch?v=tymSgrUZZ70 A lo largo de más de un año, ha viajado a Australia, India y otras partes de Asia, iniciando el programa de capacitación de líderes "Action for Life" (Acción para la Vida). En octubre regresó a África y a su trabajo en Kenia.

Después de pasar más de un año fuera de África, aterricé en Etiopía con gran entusiasmo. ¡No importaba si aún no había llegado a mi dulce país! ¡Ya estaba en África y sabe Dios que estoy orgullosa de ser africana! Había salido de Kenia en Septiembre de 2008 para participar en el programa de capacitación de líderes Action for Life en India y los países del Sureste de Asia. Este programa de siete meses y medio, orientado a desarrollar líderes para el siglo XXI, equipados con fe e integridad, me convenció de que este mundo, en efecto, puede ser un mejor lugar. Tan sólo necesito hacer lo que está dentro de mis posibilidades, con lo que tengo a mi alcance, en el lugar en donde me encuentro.

Así que, en Octubre del 2009, felizmente aterricé en suelo etíope.

¡Lo que más me emocionó de mi arribo, fue encontrarme con un puñado de jóvenes africanos apasionados por construir el tipo de África que los africanos y el mundo añoramos ver! El programa que nos unió fue Harambee Africa, (Tabajar unidos por África), diseñado para orientar a la juventud hacia una vida ética y de liderazgo en África. Busca despertar y nutrir a los futuros líderes de África, quienes servirán a sus semejantes con integridad y se convertirán en agentes de cambio positivo.

Había deseado una vivencia como ésta con gente de toda África, donde pudiera escuchar sus opiniones, sueños y deseos para nuestro amado continente, ¡el cual tiene la peor reputación e imagen! ¿Existirían otros jóvenes africanos que también tenían esperanzas como la mía?

Conforme transcurrían los días, mi rostro se cubrió de sonrisas. Desde muchos rincones de África vinieron esperanzas y visiones compartidas. Sí, nuestro querido continente está tristemente lleno de cicatrices por causa de la pobreza, las enfermedades, la corrupción, las guerras… Pero, tenemos una oportunidad de cambiar el curso de la historia. Este montón de "soñadores africanos" soñó, sin miedo al fracaso o a la intimidación. Y se nos ocurrió una visión colectiva del África que necesitamos:

"Un África que sea económicamente vibrante, ecológicamente sostenible y socialmente inclusiva; un continente de personas que celebran su herencia y diversidad cultural, trayendo esperanza al mundo."

Todos nosotros sabíamos que esta visión solamente puede hacerse realidad si la vivimos en nuestra propia vida cada día. A cada uno se nos pidió que reflexionáramos sobre nuestro propio papel para lograrlo.

Una cosa que llamó mi atención fue una discusión sobre la razón por la que los africanos escapan hacia el mundo occidental. Se presentaron todo tipo de razones y justificaciones, pero sigo preguntándome, "Si todos huimos y no volvemos para sanar a nuestra madre patria, ¿quién va a reconstruir nuestro continente?" No tengo ninguna objeción con que las personas vayan a estudiar o a buscar pastos más verdes en el extranjero, pero es importante recordar de dónde venimos, y trabajar para convertirlo en un lugar deseable para nosotros y para la próxima generación. Como compartiera una mujer, "La historia preguntará – Y tú, ¿qué hiciste?"

Más adelante recibí un golpe al corazón de parte de un burundés que vive en Suecia y que estaba de visita en Etiopía. "Los africanos son las personas más infelices – tanto en sus países de origen como en el extranjero," dijo. Estoy de acuerdo con él. En nuestros países estamos mentalmente en el extranjero, y cuando vamos al exterior, para muchos la vida no es el paraíso que esperábamos, porque aún se nos trata como "africanos", con todas las connotaciones de fracaso y oscuridad que ese término conlleva. ¡Así que mentalmente estamos de regreso en África!

Si podemos hacer de nuestra tierra un buen lugar para vivir, nos sentiremos más felices y más satisfechos, tanto acá como en otro país, pero eso, por supuesto, exige un amargo sacrificio colectivo, compromiso y un arduo trabajo – ¡especialmente por parte de nosotros los africanos!

Finalmente, pisé suelo en la gran tierra de Kenia – el lugar a donde había añorado traer las "herramientas para el cambio" y las inspiradoras experiencias que había absorbido de muchos países, para traer la esperanza de un mundo mejor.

Mi familia y amigos se sintieron muy contentos de tenerme de vuelta, pero al menos 70% de ellos no pudieron resistir sin preguntarme: "¿Por qué regresaste? Hay tantos problemas. Debiste haberte quedado y ganar dinero." Cuando les hablé sobre mi amor por mi país y mi deseo de contribuir a su desarrollo, respondieron, "Kenia es un país sin esperanza. ¡Nunca cambiará!" Cuando les hablé sobre mi deseo de ver una Kenia libre de corrupción, un empresario me dijo, "Si no eres corrupta no puedes sobrevivir. Si no soy corrupto, no obtendré ninguna ganancia."

Conforme se acerca el 2012 – año de nuestras próximas elecciones generales –, me entristece escuchar la cantidad de buenas personas que juran diciendo: "Jamás volveré a votar". Yo puedo entender su frustración, en especial después de la violencia postelectoral en los años 2007 y 2008, ¡pero la verdad es que los malos líderes serán elegidos por aquellos buenos kenianos que decidan no votar!

No estoy desilusionada, ni tampoco he perdido la fe y la esperanza, ya que hay personas trabajando arduamente para llevar a Kenia a otro nivel. Tenemos mucho por hacer – especialmente para cambiar la mentalidad de las personas, y para dar y mantener viva la visión necesaria para salir colectivamente de nuestra zona de confort, de nuestra codicia y nuestro egoísmo.

NOTA: Individuos de varias culturas, nacionalidades, religiones y credos, están activamente involucrados con Iniciativas de Cambio. Estos editoriales representan los puntos de vista del escritor y no necesariamente los de Iniciativas de Cambio como movimiento.