Rajmohan Gandhi leu trechos de Gandhi, o Homem, Seu Povo e o Império, sua nova biografia sobre Mohandas Gandhi, para mais de 100 pessoas que se reuniram no Clube Nacional de Imprensa, em Washington DC. Gandhi disse que uma das recordações mais fortes que tem de seu avô é a maneira tão amistosa que respondia àqueles que se mostravam hostis às suas idéias.

‘Quando vir algo errado, faça algo a respeito, mas também considere se tem alguma responsabilidade nisso. Lute, mas olhe para dentro de si’.

Rajmohan Gandhi disse que esta era a mensagem de seu avô para os nossos dias, enquanto lia trechos de sua nova e premiada biografia, Gandhi, o Homem, Seu Povo e o Império (Imprensa da Universidade de Califórnia, 2008), para uma audiência de aproximadamente 100 pessoas, no Clube Nacional de Imprensa em Washington, DC, em 17 de maio. O evento foi organizado por IM e pelo Comitê do Livro e do Autor do Clube Nacional de Imprensa.

Gandhi, que tem estado envolvido com IM desde os anos 50 e participou de seu Conselho Internacional, enfatizou a forma como de seu avô recusava-se a tratar como inimigo até seus oponentes mais fortes. Recorda como, quando criança, nas últimas reuniões de oração inter-religiosa de seu avô, havia ficado profundamente comovido com as respostas tão amigáveis que Mohandas Gandhi deu aos raivosos e oponentes hindus, que sentiam que ele estava do lado dos muçulmanos.

A biografia de Gandhi é a primeira a dar um relato totalmente equilibrado sobre a vida de Mahatma, o desenvolvimento de suas crenças, suas campanhas políticas e suas complexas relações familiares. Durante a leitura, Gandhi explorou diversos aspectos como a relação de Mahatma com Winston Churchill, suas atitudes com os intocáveis e sua aceitação final pela partição do subcontinente, a que por muito tempo se opôs.

Depois da leitura, o ex-Presidente do Clube Nacional de Imprensa, John P. Cosgrove, apresentou uma surpresa: uma gravação de 78 rpm de uma fala de Gandhi em inglês. Era a original, trazida da Índia pelo jornalista Alfred Wagg ao final dos anos 40, e que agora se encontra no Arquivo Nacional. Rajmohan Gandhi disse que este novo descobrimento era uma contribuição muito significativa para os registros sobre a vida de Gandhi.

Acompanhado por sua esposa Usha, Gandhi incluiu em sua visita uma parada na Faculdade de Direito da Universidade George Washington, onde ofereceu uma perspectiva comparativa entre Lincoln e Gandhi, assim como uma visita ao Banco Mundial. Gandhi também se encontrou com Rep. John Lewis (D-Ga.), que disse ‘Se não fosse pelo espírito de Gandhi nos anos iniciais [de luta pelos direitos civis], não teríamos conseguido’.